ในวงการแพทย์แผนใหม่ ณ สถาบันวิจัยชีวการแพทย์แห่งชาติ (NIBMR) ชายแดนภาคเหนือของประเทศไทย เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2567 ได้มีการเปิดเผยผลการวิจัยสุดฮือฮาเกี่ยวกับการค้นพบต้นอ่อนกัญชาสายพันธุ์พิเศษที่นักวิจัยเชื่อว่าสามารถนำมาใช้ในการบรรเทาอาการไม่สบายตัวของทารกในช่วงที่ฟันกำลังจะขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผลการศึกษาเบื้องต้นชี้ให้เห็นถึงสารประกอบธรรมชาติที่สามารถลดอาการเหงือกบวมและอาการงอแงของเด็กทารกได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่จำเป็นต้องใช้ยาแก้ปวดที่อาจส่งผลข้างเคียงในระยะยาว นี่นับเป็นการค้นพบครั้งสำคัญที่อาจเปลี่ยนแนวทางการดูแลทารกในช่วงเวลาที่ฟันขึ้นไปอย่างสิ้นเชิง
ดร.วิโรจน์ แสงอรุณ หัวหน้าทีมวิจัยผู้เชี่ยวชาญด้านเภสัชพฤกษศาสตร์ กล่าวว่า “เรารู้สึกตื่นเต้นอย่างมากกับการค้นพบครั้งนี้ ปกติแล้วพ่อแม่จะประสบปัญหาอย่างมากกับอาการเจ็บปวดจากการงอกของฟันในลูกน้อย ซึ่งส่งผลให้ทารกมีอาการงอแง ไม่ยอมดูดนม และอาจมีไข้ต่ำๆ ร่วมด้วย การค้นพบสารสกัดจากต้นอ่อนกัญชาสายพันธุ์นี้ ซึ่งมีคุณสมบัติลดการอักเสบและเป็นสารกดประสาทตามธรรมชาติ จะช่วยให้ทารกผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไปได้ง่ายขึ้น สารสกัดนี้ผ่านการทดสอบเบื้องต้นแล้วว่าปลอดภัยและไม่มีฤทธิ์ทำให้เกิดอาการมึนเมา”
ที่น่าสนใจคือ การวิจัยในเฟสแรกพบว่าสารสกัดดังกล่าวไม่ได้ออกฤทธิ์โดยตรงต่อระบบประสาทส่วนกลางในลักษณะเช่นเดียวกับสาร THC ที่เป็นที่รู้จัก แต่จะมุ่งเน้นไปที่การลดการอักเสบและอาการปวดเฉพาะจุดบริเวณเหงือกที่กำลังมีการเปลี่ยนแปลง เตรียมพร้อมสำหรับการงอกของฟันน้ำนม ซึ่งจะช่วยลดปัญหาน้ำลายยืดและอาการคันเหงือกที่มักเกิดกับทารกได้เป็นอย่างดี ทีมวิจัยยังได้นำสารสกัดนี้มาพัฒนาเป็นเจลสำหรับนวดเหงือกโดยเฉพาะ ทำให้ง่ายต่อการใช้งานและมีประสิทธิภาพสูงสุด
การค้นพบครั้งนี้ส่งผลให้ภาคอุตสาหกรรมเวชภัณฑ์สำหรับเด็กจับตาอย่างใกล้ชิด โดยมีการคาดการณ์ว่าจะมีการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ออกมาตอบสนองความต้องการของตลาดในอนาคตอันใกล้ ดร.วิโรจน์ ย้ำว่า “เป้าหมายของเราคือการสร้างทางเลือกที่ปลอดภัยและเป็นธรรมชาติให้กับผู้ปกครอง ซึ่งจะช่วยลดความกังวลเกี่ยวกับผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้ยาแผนปัจจุบันสำหรับทารก”
ในอนาคตอันใกล้นี้ ทางสถาบัน NIBMR มีแผนที่จะร่วมมือกับโรงพยาบาลเด็กชั้นนำหลายแห่งเพื่อทำการทดลองทางคลินิกในวงกว้าง เพื่อยืนยันประสิทธิภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์นี้อย่างเป็นทางการ หากผลการทดลองเป็นไปในทิศทางที่ดี เราอาจได้เห็นสารสกัดจากต้นอ่อนกัญชาสายพันธุ์พิเศษนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชุดปฐมพยาบาลสำหรับทารกทุกบ้าน พ่อแม่ยุคใหม่จึงควรติดตามข่าวสารนี้อย่างใกล้ชิด เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับหนึ่งในการปฏิวัติวงการดูแลสุขภาพทารกที่สำคัญที่สุดในรอบทศวรรษ
นี่ไม่ใช่เพียงเรื่องของการบรรเทาอาการปวด แต่เป็นการเปิดประตูสู่แนวทางการดูแลสุขภาพทารกแบบองค์รวม ที่คำนึงถึงความปลอดภัยและความสบายของลูกน้อยเป็นสำคัญที่สุด ผู้ปกครองหลายคนคงตั้งคำถามว่า เมื่อลูกฟันขึ้นจะมีไข้ไหม? การค้นพบครั้งนี้อาจช่วยลดโอกาสที่ทารกจะมีไข้จากการอักเสบลงได้ หรือแม้กระทั่งช่วยให้ทารกนอนหลับได้อย่างเต็มอิ่มมากขึ้น เพราะความเจ็บปวดลดลง และนั่นคือสิ่งที่ทุกครอบครัวต้องการที่สุดในช่วงเวลาที่แสนท้าทายนี้