เมื่อเร็ว ๆ นี้ วงการผู้ปกครองที่ใส่ใจพัฒนาการเด็กต่างจับตาดูความเคลื่อนไหวจากงานสัมมนาวิชาการระดับนานาชาติ “Future of Early Childhood Development 2025” ที่จัดขึ้น ณ กรุงเทพมหานคร โดยมีประเด็นร้อนที่ถูกหยิบยกขึ้นมาถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนคือ “ทารกว่ายน้ำ” หรือ Baby Swimming ที่กำลังกลายเป็นกระแสและสร้างคำถามว่านี่คือ พัฒนาการอัจฉริยะก้าวกระโดดจริงหรือ? งานนี้มีคุณหมอและนักวิชาการจากทั่วโลกเข้าร่วมมากมาย รวมถึง ศาสตราจารย์ นายแพทย์วิวัฒน์ รัตนากร ผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยาเด็กจากโรงพยาบาลเด็ก ที่ได้ให้ข้อมูลที่น่าสนใจและจุดประกายให้เกิดการพูดคุยถึงประเด็นนี้อีกครั้ง
ประเด็นที่สร้างความฮือฮาคือ ข้อมูลจากงานวิจัยล่าสุดที่นำเสนอโดยทีมนักวิจัยจากสถาบัน NewbornGen Research Institute ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับการกระตุ้นพัฒนาการเด็กในระยะแรกเริ่ม รายงานผลการศึกษาเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่ากลุ่มทารกที่เข้าร่วมโปรแกรม ทารกว่ายน้ำ อย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ช่วงอายุ 6 เดือน มีพัฒนาการด้าน กล้ามเนื้อมัดใหญ่ กล้ามเนื้อมัดเล็ก และ การทรงตัว ที่เร็วกว่ากลุ่มทารกที่ไม่เคยเข้าร่วมกิจกรรมอย่างมีนัยสำคัญ
ศาสตราจารย์ นายแพทย์วิวัฒน์ ได้เน้นย้ำว่า “การว่ายน้ำในทารก ไม่ได้เป็นเพียงแค่กิจกรรมสนุกสนาน แต่ยังเป็นเครื่องมือสำคัญในการกระตุ้นพัฒนาการด้านร่างกายและสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการ สร้างความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ และ การพัฒนาการประสานงานของอวัยวะต่าง ๆ ซึ่งจะส่งผลดีต่อพัฒนาการด้านอื่นๆ ในระยะยาว” อย่างไรก็ตาม ท่านได้กล่าวเตือนว่าการเลือกสถานที่และผู้สอนที่มีคุณภาพเป็นสิ่งสำคัญที่สุด โดยเฉพาะการเลือก สระว่ายน้ำน้ำเกลือ ที่มีระบบการทำความสะอาดและควบคุมอุณหภูมิที่เหมาะสม เพื่อความปลอดภัยและสุขอนามัยของทารก
แล้วทำไมประเด็นนี้จึงกลายเป็นที่พูดถึงอย่างกว้างขวาง? คำตอบคือเทรนด์การเลี้ยงดูบุตรในปัจจุบันที่ผู้ปกครองต่างมองหากิจกรรมส่งเสริมพัฒนาการที่หลากหลายและท้าทายมากขึ้น การว่ายน้ำของทารกจึงเข้ามาตอบโจทย์นี้ได้อย่างลงตัว และเมื่อประกอบกับผลงานวิจัยใหม่ๆ ที่เริ่มปรากฏให้เห็นอย่างต่อเนื่อง จึงยิ่งตอกย้ำความเชื่อที่ว่านี่อาจไม่ใช่แค่เทรนด์ฉาบฉวย แต่เป็นก้าวสำคัญของพัฒนาการเด็กยุคใหม่ ซึ่งคุณพ่อคุณแม่หลายคนเริ่มสำรวจข้อมูลว่า เด็กทารกเรียนว่ายน้ำได้ตอนกี่เดือน? ซึ่งโดยทั่วไปผู้เชี่ยวชาญแนะนำที่อายุประมาณ 4-6 เดือนขึ้นไป
ในอนาคต เราอาจได้เห็นการพัฒนาหลักสูตร ทารกว่ายน้ำ ที่มีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้น โดยอิงตามหลักวิทยาศาสตร์และผลงานวิจัยที่ลึกซึ้งกว่าเดิม นอกจากนี้ การพัฒนาอุปกรณ์ช่วยฝึกอย่าง ห่วงยางคอ หรือเสื้อพยุงตัวที่ออกแบบมาเพื่อทารกโดยเฉพาะก็จะก้าวหน้าไปอีกขั้น ซึ่งจะทำให้กิจกรรมนี้เข้าถึงได้ง่ายและปลอดภัยยิ่งขึ้น สิ่งที่เราต้องจับตาดูต่อไปคือความร่วมมือระหว่างนักวิชาการ ผู้ประกอบการ และผู้ปกครอง ในการผลักดันให้ ประโยชน์ของกิจกรรมว่ายน้ำสำหรับทารกต่อพัฒนาการทางสมองและร่างกาย เป็นที่เข้าใจและปฏิบัติได้อย่างถูกต้องและแพร่หลาย
ไม่ว่าคุณจะมองว่านี่เป็นเพียงกระแสหรือก้าวใหม่ของพัฒนาการเด็ก ทารกว่ายน้ำ ได้สร้างแรงกระเพื่อมที่น่าสนใจและกระตุ้นให้เกิดการเรียนรู้และตั้งคำถามถึงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในตัวเด็กเล็ก ซึ่งเป็นเรื่องที่พวกเราทุกคนควรให้ความสนใจและศึกษาข้อมูลอย่างรอบด้าน